Comme vous le savez, les fast-foods ont un impact sur votre poids et votre santé physique. Mais les fast-foods ont aussi un impact surprenant sur votre humeur et votre esprit.

VOUS VOUS SENTEZ PLUS IMPATIENT

Dans une série d’expériences différentes, des chercheurs canadiens ont découvert que le simple fait de penser à la restauration rapide peut inciter les gens à se dépêcher. 

La façon dont les gens mangent a des influences profondes, et souvent inconscientes, sur le comportement et les choix qui ne sont pas liés à l’alimentation », ont noté les auteurs de l’étude.

VOUS DÉPENSEZ PLUS D’ARGENT

La restauration rapide peut nous rendre plus susceptibles de faire des folies, même lorsque nous ne sommes plus au restaurant. « Nous associons la restauration rapide à la rapidité et à la satisfaction instantanée », explique Sanford DeVoe, professeur associé à la Rotman School of Management de l’université de Toronto, dont les recherches ont montré que les ménages des quartiers où il y a plus de restaurants rapides ont un niveau d’épargne plus faible (même après avoir pris en compte des variables comme le revenu, l’éducation ou l’origine ethnique) que ceux qui ont moins de fast-food. 

« Lorsque nous voyons des logos de fast-food ou que nous nous souvenons d’une expérience récente dans un fast-food, nous sommes mis dans un état mental d’impatience qui peut nous rendre plus enclins à dépenser pour une récompense immédiate qu’à épargner pour quelque chose à venir », explique M. DeVoe.

VOUS POUVEZ ÊTRE SUJET À LA DÉPRESSION

Selon une étude espagnole, les personnes qui consomment beaucoup de fast food ont 51 % de chances de plus d’être déprimées que celles qui s’en abstiennent. Plus les gens mangent d’hamburgers, de pizzas et de frites, plus le risque est élevé. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si un régime de fast-food provoque une dépression ou si les personnes souffrant de dépression sont simplement plus susceptibles de manger dans des fast-foods. 

« Une consommation plus importante de fast food pourrait très bien augmenter les risques de dépression en provoquant une mauvaise santé en général », a déclaré le docteur David Katz, directeur du Centre de recherche sur la prévention de l’Université de Yale à New Haven, Connecticut, à ABC News. « Mais la dépression peut également augmenter la consommation de fast food. Nous utilisons les mots « aliments de réconfort » pour cette raison ».

VOUS MANGEZ TROP VITE, ET TROP

Ce n’est pas la nourriture qui vous fait manger rapidement, comme le montrent les recherches, mais l’atmosphère générale lorsque vous mangez au restaurant. Les fast-foods sont conçus pour manger vite, et des études montrent que plus vous mangez vite, plus vous consommez de calories.

Les couleurs vives, comme le jaune et le rouge, sont mentalement stimulantes. Un éclairage intense et une musique forte peuvent également vous précipiter pendant votre repas. En fait, lorsque les chercheurs de Cornell ont relooké un restaurant Hardee’s en y ajoutant des éclairages tamisés et des ballades de jazz, les gens ont mangé près de 200 calories de moins et ont déclaré qu’ils appréciaient davantage leur repas que ceux qu’ils mangeaient dans le cadre habituel.

VOTRE CERVEAU DEVIENT ACCRO AU SUCRE

Les gens pensent que la restauration rapide est riche en calories et en graisses, mais beaucoup d’entre nous ne réalisent pas non plus à quel point certains repas de restauration rapide peuvent être riches en sucre. En fait, ce sont souvent les aliments qui semblent « sains » qui contiennent le plus de sucreries.

Par exemple, une salade de poulet aux pommes et aux noix de pécan Wendy’s contient 40 grammes de sucre ; un parfait aux fruits et au yaourt McDonald’s en contient 22 grammes. (Les organismes de santé publique recommandent de ne pas consommer plus de 24 grammes de sucre ajouté par jour).

Des recherches récentes ont indiqué qu’une consommation élevée de sucre peut entraîner une myriade de problèmes de santé, des maladies cardiaques au diabète en passant par l’obésité.

Les scanners cérébraux révèlent également à quel point le sucre peut créer une dépendance : plus vous mangez, plus vous risquez d’en avoir envie.

VOUS POUVEZ ÊTRE PLUS VULNÉRABLE AUX MESSAGES DES MÉDIAS

Selon un rapport du Yale Rudd Center for Food Policy & Obesity, les marques de restauration rapide ont dépensé 4,6 milliards de dollars en publicité. Les enfants de moins de 6 ans ont vu en moyenne trois publicités de restauration rapide par jour, et les adolescents entre 12 et 17 ans en ont vu près de cinq.

Selon Jennifer L. Harris, PhD, directrice des initiatives marketing du centre Rudd de Yale, le cerveau des adolescents est particulièrement sensible aux messages publicitaires sur la nourriture.

Les analyses cérébrales montrent que les circuits de récompense du cerveau des adolescents réagissent davantage aux publicités alimentaires et aux logos alimentaires, y compris les fast-foods, que les autres types de publicités, écrit-elle.

De plus, poursuit-elle, « en raison de la sensibilité accrue aux récompenses, les adolescents ne sont biologiquement pas équipés pour renoncer à court terme à ces offres tentantes contre des récompenses plus importantes à l’avenir (comme la santé) ». 

VOUS DEVENEZ PLUS ANXIEUX

Outre la dépression, la consommation excessive de fast-food est liée à des symptômes d’anxiété.

Les glucides raffinés présents dans de nombreux fast-foods peuvent faire fluctuer votre taux de sucre dans le sang. Une glycémie extrêmement basse peut provoquer des crises de panique, des insomnies et d’autres symptômes d’anxiété.

En outre, le manque d’acides gras oméga-3 dans les aliments frits peut amener votre cerveau à imiter les symptômes d’anxiété. Ce sont les meilleurs (et les pires) aliments à manger pour calmer l’anxiété.

VOUS POUVEZ DEVENIR HYPERACTIF

Manger beaucoup de fast-food, ou de malbouffe en tout genre, peut vous donner le trac. Le lien avec les colorants artificielles et les conservateurs, notamment le benzoate de sodium, est évident.

Une étude en pédiatrie clinique a révélé que les colorants artificiels et les conservateurs peuvent créer une sensation de nervosité et d’hyperactivité dans le cerveau, dont vous avez probablement entendu parler : « la ruée vers le sucre ». Mais elle est moins liée au sucre qu’à ces ingrédients artificiels.

Le benzoate de sodium se trouve dans des produits comme les sodas diététiques, les jus de fruits et les condiments.

VOTRE RISQUE DE DÉMENCE PEUT AUGMENTER

Manger beaucoup de fast-food gras peut augmenter la quantité d’insuline produite par votre pancréas.

Si vous savez probablement déjà que l’augmentation de la production d’insuline peut entraîner un diabète de type 2, vous ne savez peut-être pas qu’il existe aussi un lien effrayant avec la démence.

Si le cerveau développe une résistance à l’insuline, sa capacité à créer et à stocker des souvenirs pourrait en souffrir, ce qui augmenterait le risque de démence. Les chercheurs de Brown ont même appelé la maladie d’Alzheimer « le diabète du cerveau ».

VOS CAPACITÉS D’APPRENTISSAGE PEUVENT DIMINUER

Une étude menée à l’université RMIT en Australie a révélé que les personnes qui consommaient beaucoup de fast-food avaient de moins bons résultats lors d’exercices de mémoire simples.

Les chercheurs ont découvert que la restauration rapide et d’autres types de malbouffe peuvent réduire la neuroplasticité, le processus qui permet à notre cerveau de stocker nos expériences en tant que souvenirs.

VOTRE HUMEUR POURRAIT ALLER DE MAL EN PIS

Bien que nous puissions être tentés de rechercher des aliments gras lorsque nous sommes déprimés, les chercheurs ont révélé que cela peut en fait se retourner contre nous. Des chercheurs de Penn State ont évalué comment des habitudes alimentaires « désordonnées », y compris la consommation de fast-food, affectent l’humeur

Bien qu’il n’y ait pas eu d’amélioration ou de détérioration des humeurs positives, les participants qui se sentaient déjà déprimés ont déclaré se sentir plus mal après avoir mangé mal. La « nourriture de réconfort » n’est peut-être pas si réconfortante après tout.

démence et effets sur le cerveau fast food

VOUS AUREZ PEUT-ÊTRE PLUS DE MAL À CONTRÔLER VOTRE APPÉTIT

La restauration rapide crée une dépendance, et ce n’est pas un hasard. Les acides gras présents dans de nombreux aliments frits peuvent empêcher votre cerveau de discerner la quantité de nourriture que vous avez mangée et la faim que vous ressentez. Alors, vous achetez et mangez plus.

La restauration rapide peut même déclencher la libération de dopamine par les centres de plaisir du cerveau, le même produit chimique qui alimente les dépendances.

Dans les cas extrêmes, une grave dépendance à la restauration rapide peut se développer. De la même manière que pour la toxicomanie, notre cerveau a besoin de plus en plus de malbouffe pour satisfaire son envie. Mais même après avoir appris tout cela, il n’est pas facile de renoncer à la malbouffe.

Cependant, il existe de nombreuses façons d’entraîner votre cerveau à ne plus avoir envie de ces aliments malsains. Découvrez le dans notre article sur les 8 astuces pour détourner votre cerveau de la malbouffe